Sony Honda Mobility cancela a Afeela

Sony Honda Mobility (SHM) anunciou em 25 de março de 2026 que descontinuou o desenvolvimento e o lançamento tanto do sedã Afeela 1 quanto de seu segundo modelo planejado, um SUV de quatro portas. A decisão encerra uma joint venture que deveria levar um veículo elétrico de luxo orientado à tecnologia ao mercado até o final de 2026.

O cancelamento é uma consequência direta da reavaliação mais ampla da Honda de sua estratégia de eletrificação, anunciada em 12 de março. Essa revisão levou a Honda a cancel three EVs planned for North American production, deixando a SHM sem a tecnologia de plataforma e os ativos de produção de que precisava para avançar.

O que era o Afeela

O Afeela 1 era um sedã elétrico de porte médio desenvolvido em conjunto pela Sony e pela Honda por meio de sua joint venture 50/50, a Sony Honda Mobility Inc., estabelecida em 2022. A Sony trouxe sua expertise em entretenimento, sensores e software. A Honda forneceu a plataforma do veículo, a fabricação e a engenharia automotiva.

O carro foi apresentado pela primeira vez como conceito na CES 2023 e revelado em forma mais próxima da produção na CES 2025. Ele contava com uma bateria de íon de lítio de 91 kWh e uma autonomia EPA estimada de até 300 milhas, carregamento DC rápido de até 150 kW e uma porta de carregamento NACS. O interior apoiava-se fortemente no ecossistema de entretenimento da Sony, com um painel de instrumentos ultralargo, integração com PlayStation e um modelo de software por assinatura que abrangia recursos de condução autônoma, um agente de IA pessoal e conectividade 5G.

Dois níveis de acabamento estavam planejados: o Afeela 1 Signature por US$ 102,900 e o Afeela 1 Origin por US$ 89,900, com o Origin programado para lançamento em 2027. A produção ocorreria em uma instalação da Honda em Ohio, com vendas iniciais limitadas à Califórnia.

O segundo modelo, um SUV, não havia sido formalmente revelado, mas era esperado para chegar já em 2028.

Por que foi cancelado

O anúncio da Honda em 12 de março foi o gatilho. Diante do que descreveu como “mudanças recentes no ambiente de negócios”, a Honda cancelou três veículos elétricos planejados para produção na América do Norte — o Honda 0 SUV, o Honda 0 Saloon e o Acura RSX — e assinalou perdas potenciais de até 2,5 trilhões de ienes (aproximadamente US$ 16 bilhões). A Honda apontou a eliminação dos incentivos de compra de veículos elétricos nos EUA, o afrouxamento das regulamentações de emissões e novas tarifas de importação como fatores-chave.

A SHM dependia da Honda para a tecnologia veicular principal e capacidade de produção. Com a Honda se retirando de seus compromissos de veículos elétricos na América do Norte, a SHM declarou que “não tem um caminho viável para levar os modelos ao mercado conforme planejado originalmente.”

Essa é uma admissão franca. A joint venture foi estruturada de modo que a Sony cuidasse do software e do entretenimento, enquanto a Honda cuidava do carro em si. Quando a Honda retirou o lado automotivo da equação, não havia mais nada sobre o que construir.

O que acontece agora

A SHM disse que emitirá reembolsos completos a todos os clientes que fizeram reservas de US$ 200 para o Afeela 1 na Califórnia. O plano de produção em Ohio não está mais em pauta.

A Sony e a Honda disseram que continuarão a discutir e avaliar o futuro da SHM, com planos de anunciar a “direção futura e o posicionamento de médio a longo prazo” da joint venture em data posterior. Essa linguagem deixa espaço para uma mudança de rumo — talvez em direção a software ou serviços de mobilidade — mas não compromete nenhuma das empresas com nada concreto.

O que isso significa para a indústria

O Afeela foi um dos exemplos mais proeminentes de uma empresa de tecnologia tentando entrar na indústria automotiva por meio de uma parceria de manufatura. Seu cancelamento levanta questões sobre quão viável esse modelo é quando o parceiro automotivo muda de rumo.

A Sony ainda possui capacidades de sensores, entretenimento e IA que são relevantes para a indústria automotiva. Mas fabricar um carro requer uma plataforma, uma fábrica e uma cadeia de suprimentos — coisas difíceis de substituir quando o parceiro que as fornece se afasta.

Para a Honda, o cancelamento do Afeela faz parte de uma retirada muito maior dos lançamentos de veículos elétricos de curto prazo na América do Norte. A empresa afirmou que ainda planeja vender veículos elétricos a longo prazo, mas seu foco imediato está se voltando para os híbridos e para um lançamento mais cauteloso. Honda

O padrão mais amplo é claro: as montadoras tradicionais estão se tornando mais seletivas sobre quais programas de veículos elétricos elas financiam, e joint ventures que dependem desses programas ficam vulneráveis quando as prioridades mudam.

Este artigo será atualizado se a Sony Honda Mobility anunciar uma nova direção para a parceria.