Sony Honda Mobility kansellerer Afeela

Sony Honda Mobility (SHM) kunngjorde 25. mars 2026 at de har avviklet utvikling og lansering av både Afeela 1-sedanen og deres planlagte andre modell, en fire-dørs SUV. Beslutningen avslutter et joint venture som skulle ha brakt en teknologifokusert luksus-elbil til markedet innen slutten av 2026.

Kanselleringen er en direkte konsekvens av Hondas bredere revurdering av sin elektrifiseringsstrategi, kunngjort 12. mars. Denne gjennomgangen fikk Honda til å cancel three EVs planned for North American production, noe som etterlot SHM uten plattformteknologi og produksjonsmidler som den trengte for å gå videre.

Hva var Afeela

Afeela 1 var en mellomstor elektrisk sedan utviklet i fellesskap av Sony og Honda gjennom deres 50/50 joint venture, Sony Honda Mobility Inc., etablert i 2022. Sony bidro med sin ekspertise innen underholdning, sensorer og programvare. Honda leverte kjøretøyplattformen, produksjon og bilteknisk ingeniørkompetanse.

Bilen ble først vist som konsept på CES 2023 og presentert i en mer produksjonsnær form på CES 2025. Den hadde et 91 kWh litium-ion-batteri med anslått EPA-rekkevidde på opptil 300 miles, hurtig DC-lading på opptil 150 kW og en NACS-ladeport. Interiøret var sterkt basert på Sonys underholdningsøkosystem, med en ultrabred instrumentbordskjerm, PlayStation-integrasjon og en abonnementsbasert programvaremodell som omfattet funksjoner for autonom kjøring, en personlig AI-assistent og 5G-tilkobling.

To utstyrsversjoner var planlagt: Afeela 1 Signature til $102 900 og Afeela 1 Origin til $89 900, der Origin skulle lanseres i 2027. Produksjonen skulle foregå ved et Honda-anlegg i Ohio, med de første salgene begrenset til California.

Den andre modellen, en SUV, hadde ikke blitt formelt avduket, men var ventet å komme så tidlig som i 2028.

Hvorfor det ble kansellert

Hondas kunngjøring 12. mars var utløsende. Med det de beskrev som "nyere endringer i forretningsmiljøet", kansellerte Honda tre elbiler planlagt for produksjon i Nord-Amerika — Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon og Acura RSX — og varslet potensielle tap på opptil 2,5 billioner yen (omtrent 16 milliarder dollar). Honda pekte på avvikling av amerikanske insentiver for elbilkjøp, lempede utslippsregler og nye importtariffer som viktige faktorer.

SHM var avhengig av Honda for kjerneplattformteknologi og produksjonskapasitet. Med Honda som trekker seg fra sine elbilforpliktelser i Nord-Amerika, uttalte SHM at de 'ikke har en levedyktig vei videre for å bringe modellene til markedet som opprinnelig planlagt.'

Det er en ærlig erkjennelse. Joint venturet var strukturert slik at Sony håndterte programvare og underholdning, mens Honda tok seg av bilen. Da Honda trakk seg fra bilsiden av satsingen, var det ingenting igjen å bygge videre på.

Hva skjer nå

SHM opplyste at de vil gi full refusjon til alle kunder som la inn reservasjoner med $200 for Afeela 1 i California. Produksjonsplanen i Ohio er avlyst.

Sony og Honda har uttalt at de vil fortsette å diskutere og evaluere SHMs fremtid, med planer om å kunngjøre joint venturets "fremtidige retning og mellom- og langsiktig posisjonering" på et senere tidspunkt. Dette språket gir rom for en vending — kanskje mot programvare eller mobilitetstjenester — men forplikter ikke noen av selskapene til noe konkret.

Hva dette betyr for bransjen

Afeela var et av de mest fremtredende eksemplene på et teknologiselskap som prøvde å entre bilindustrien gjennom et produksjonspartnerskap. Kanselleringen reiser spørsmål om hvor levedyktig den modellen er når bilpartneren endrer kurs.

For Honda er kanselleringen av Afeela en del av en mye større tilbaketrekning fra planlagte elbillanseringer i Nord-Amerika på kort sikt. Selskapet har sagt at de fortsatt planlegger å selge elbiler på lang sikt, men deres umiddelbare fokus skifter mot hybridbiler og en mer forsiktig utrulling. Honda

Det bredere mønsteret er tydelig: etablerte bilprodusenter blir mer selektive med hvilke elbilprogrammer de finansierer, og joint ventures som er avhengige av disse programmene er sårbare når prioriteringene skifter.

Artikkelen vil bli oppdatert hvis Sony Honda Mobility annonserer en ny retning for partnerskapet.