Ceintures de sécurité

Les ceintures de sécurité peuvent réduire d’environ moitié le risque de décès ou de blessures graves, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Les véhicules modernes, y compris tous les véhicules électriques, utilisent des ceintures de sécurité trois points avancées combinées à des technologies qui améliorent la protection et le positionnement des occupants. Les sections ci-dessous se concentrent sur les systèmes que vous retrouverez réellement dans les voitures d’aujourd’hui.

Ceintures de sécurité trois points

La ceinture de sécurité trois points moderne a été inventée par l’ingénieur Volvo Nils Bohlin en 1959. Volvo a mis le brevet à la disposition de toute l’industrie automobile gratuitement, accélérant ainsi l’adoption mondiale de cette technologie salvatrice. La conception à trois points reste la base des systèmes de retenue actuels, car elle retient efficacement à la fois le haut et le bas du corps tout en répartissant les forces de choc sur des zones squelettiques plus solides.

Presque tous les véhicules de tourisme modernes utilisent des ceintures de sécurité trois points, qui combinent une ceinture abdominale et une ceinture diagonale dans une boucle continue. Cette conception répartit les forces de choc sur les zones les plus solides du corps, réduit le mouvement vers l’avant et empêche l’éjection. Les ceintures trois points forment la base des systèmes de protection des occupants actuels et fonctionnent en étroite collaboration avec les airbags, les prétensionneurs et les limiteurs d’effort.

Technologies des ceintures de sécurité

Prétensionneur : Les prétensionneurs tendent la ceinture de sécurité lorsqu’une collision est détectée, éliminant le mou pour maintenir fermement l’occupant en place. Ils réduisent considérablement le risque de contact avec le tableau de bord, le volant ou d’autres occupants. Les prétensionneurs sont généralement situés dans le rétracteur mais peuvent également être intégrés à la boucle.

Types de prétensionneurs

Prétensionneur à rétracteur pyrotechnique (non réversible) :
Un prétensionneur traditionnel qui utilise une petite charge explosive pour faire tourner rapidement le tambour de la ceinture et supprimer le mou au moment de l’impact. Parce que le mécanisme est à usage unique, l’ensemble doit être remplacé après déclenchement. Ceux-ci s’activent uniquement une fois la collision commencée.

Prétensionneur de rétracteur réversible :
Un prétensionneur moderne à entraînement électrique capable de tendre et de relâcher à plusieurs reprises sans remplacement. Lorsqu’il est couplé aux systèmes ADAS — tels que le freinage d’urgence automatique, l’alerte de collision frontale ou l’assistance à la manœuvre d’évitement — la ceinture peut être légèrement tendue avant une collision. Cette retenue proactive positionne l’occupant de manière optimale, améliore la performance de l’airbag et réduit le mouvement initial lors de l’impact. Si la menace disparaît, le système relâche à nouveau la ceinture pour maintenir le confort.

En plus de la tension pré-collision, les rétracteurs réversibles peuvent également être utilisés comme actionneur de retour d’information au conducteur. Certains constructeurs utilisent des impulsions contrôlées via la ceinture pour alerter le conducteur d’un franchissement de ligne, d’une inattention ou d’autres alertes ADAS. Ce retour haptique est très intuitif et atteint le conducteur même lorsque les avertissements audio ou visuels pourraient être manqués.

Prétensionneur de boucle :
Un prétensionneur de boucle est un sous-type de prétensionneur qui serre la ceinture en rapprochant la boucle de l’occupant. Il élimine spécifiquement le mou de la ceinture abdominale et aide à prévenir le phénomène de « submarining ». Les prétensionneurs de boucle sont souvent pyrotechniques et sont généralement utilisés en combinaison avec des prétensionneurs de rétracteur pour contrôler différents types de mouvements d’occupant.

Limiteur d’effort : Cette fonctionnalité empêche la ceinture d’exercer une force excessive sur la poitrine lors d’une collision. Elle permet un déroulement contrôlé de la ceinture ou absorbe l’énergie via un élément mécanique. Les limiteurs d’effort fonctionnent avec les prétensionneurs pour équilibrer la retenue et la protection des occupants.

Ancrage supérieur réglable : Permet de régler la hauteur de la ceinture diagonale pour le confort et un ajustement approprié, empêchant la ceinture de frotter contre le cou ou de glisser de l’épaule.

Ceintures de sécurité adaptatives

Une nouvelle génération de ceintures de sécurité adaptatives émerge, notamment dans les véhicules électriques haut de gamme. Ces systèmes ajustent automatiquement la tension de la ceinture et le support en temps réel selon les conditions de conduite, la posture des occupants et les prévisions de collision.

La dernière technologie de ceinture de sécurité multi-adaptative de Volvo est un exemple de cette orientation. Elle utilise une logique de contrôle plus avancée et des actionneurs améliorés pour ajuster finement la réponse de la ceinture tout au long du trajet : tension pendant les manœuvres dynamiques, positionnement optimal de l’occupant pour le déploiement de l’airbag et relâchement de la tension pour le confort lorsque les conditions sont stables.

Un avantage clé des ceintures adaptatives est leur capacité à appliquer différents niveaux de tension et de gestion de la charge selon la taille et les caractéristiques corporelles de l’occupant. Les petits occupants, par exemple, peuvent nécessiter des forces de ceinture moins importantes pour éviter une charge excessive sur la poitrine, tandis que les occupants plus grands peuvent bénéficier d’une tension plus forte pour obtenir un positionnement optimal. En adaptant dynamiquement les forces de ceinture, les systèmes adaptatifs améliorent à la fois la protection et le confort pour une large gamme de morphologies.

Ces systèmes vont au-delà du simple prétensionnement, offrant une forme de contention des occupants plus personnalisée et prédictive.

Options de design et de couleur

Alors que la plupart des ceintures de sécurité ont traditionnellement été noires ou gris foncé, plusieurs constructeurs modernes proposent désormais des ceintures de sécurité colorées ou axées sur le design en équipement optionnel. Ces ceintures apportent un accent visuel dans l’habitacle tout en conservant une performance de sécurité complète.

Polestar est un exemple bien connu, offrant des ceintures de sécurité Swedish Gold sur certains modèles pour correspondre aux éléments de design orientés performance de la marque. D’autres constructeurs expérimentent également avec des couleurs contrastées ou des coutures pour donner à l’habitacle une apparence plus personnalisée et haut de gamme. Ces options n’impactent pas la fonctionnalité, car toutes les ceintures doivent répondre aux mêmes normes de sécurité quel que soit la couleur.

Ces fonctionnalités renforcent la sécurité, le confort et les options de personnalisation des ceintures de sécurité trois points actuelles. Quel que soit les technologies présentes dans un véhicule, le facteur le plus important est de porter la ceinture correctement et en permanence. Les ceintures de sécurité sauvent des vies — uniquement lorsqu’elles sont utilisées correctement.