Airbags

Os airbags continuam a ser um dos sistemas de segurança passiva mais importantes nos veículos — incluindo os EVs. Graças aos avanços na construção de veículos, no design de segurança das baterias e na tecnologia de sensores, os EVs modernos apresentam frequentemente sistemas de airbags mais sofisticados do que os veículos com motor de combustão interna (ICE).

Como Funcionam os Airbags

Os airbags, ou Sistemas de Retenção Suplementar (SRS), são almofadas de tecido que se inflam instantaneamente durante uma colisão para reduzir ferimentos. Controlados por uma unidade central de controlo de airbags (ACU), utilizam dados de sensores — incluindo acelerómetros, detectores de impacto e sensores de ocupação dos bancos — para determinar se e como devem ser acionados.

O acionamento ocorre em milissegundos e ajuda a impedir que os ocupantes colidam com superfícies duras no interior do veículo. Em muitos EVs, o acionamento dos airbags está também ligado ao desligamento automático dos sistemas de alta tensão para prevenir riscos pós-colisão, como choque elétrico ou incêndio.

Tipos e Localizações de Airbags em EVs

Os EVs modernos apresentam múltiplos tipos de airbags estrategicamente posicionados para máxima proteção:

Airbags Frontais: Localizados no volante e no painel de instrumentos, protegem o condutor e o passageiro do banco dianteiro em colisões frontais.

Airbags Laterais: Normalmente montados nos bancos ou nas portas, protegem o tronco durante impactos laterais.

Airbags de Cortina: Integrados no forro do teto acima das janelas, os airbags de cortina desdobram-se para baixo para proteger as cabeças dos ocupantes durante impactos laterais ou capotamentos.

Airbags de Joelhos: Localizados sob o painel de instrumentos para proteger os joelhos e as pernas do condutor e, por vezes, do passageiro dianteiro.

Airbags Traseiros: Cada vez mais disponíveis em EVs premium, estão instalados para proteger os ocupantes dos bancos traseiros.

Airbags de Tórax: Montados nos pilares B ou nos bancos para oferecer proteção adicional à área do tórax durante uma colisão lateral.

Design de Airbags e Considerações Específicas para EVs

Os EVs diferem estruturalmente dos veículos com motor de combustão interna (ICE), com os packs de bateria normalmente montados sob o piso. Isto tem implicações na dinâmica de colisão e permite aos fabricantes otimizar os sistemas de airbags com:

• Integração Estrutural Aprimorada: Células de ocupantes reforçadas e zonas de proteção da bateria funcionam em conjunto com os sistemas de airbags.
• Lógica de Acionamento Adaptativa: Os airbags podem ser acionados de forma diferente consoante o uso do cinto de segurança, o tamanho do ocupante, a posição e a gravidade da colisão.
• Isolamento da Bateria: Alguns EVs desligam automaticamente a bateria de alta tensão quando os airbags são acionados, reduzindo os riscos de incêndio e de choque elétrico.

Tecnologias Avançadas de Airbags

Os EVs frequentemente incluem airbags mais avançados ou em maior quantidade do que os veículos tradicionais:

Airbags de Múltiplas Etapas: Capazes de inflar a pressões variadas consoante a força do impacto, oferecendo proteção ideal sem força excessiva.

Airbags Adaptativos: Utilizam sensores inteligentes para ajustar a força de acionamento e o volume de inflação, minimizando os riscos de lesão em impactos de baixa velocidade.

Ajustes Específicos por Ocupante: Alguns sistemas consideram a posição do assento, o peso e o movimento para ajustar a estratégia de acionamento em tempo real.

Tendências Emergentes nos Sistemas de Airbags para EVs

A flexibilidade de design dos EVs permite soluções inovadoras de airbags:

• Mais Airbags por Veículo: É comum que os EVs tenham de 8 a 10 módulos de airbags, incluindo airbags de joelhos, cortina, tórax e integrados nos cintos de segurança.
• Proteção de Interior Flexível: À medida que os EVs avançam para a condução autónoma, estão a desenvolver-se airbags para proteger passageiros em posições de assento reclinadas ou giradas.
• Ecossistemas de Segurança Integrados: Os airbags fazem cada vez mais parte de um conjunto coordenado que inclui pré-tensores de cinto de segurança, restrições adaptativas e sistemas de análise de dados de colisão.

Limitações dos Airbags

Os airbags são cruciais, mas apresentam limitações:

• Nem Todas as Colisões Acionam os Airbags: Colisões ligeiras ou certos ângulos de impacto podem não atingir o limiar de acionamento.
• A Deformação Estrutural Limita a Proteção: Os airbags não podem compensar intrusões severas na cabine.
• A Segurança da Bateria Depende de Mais do que Airbags: Mecanismos de isolamento, proteção térmica e integração de sensores de colisão também são essenciais para prevenir riscos pós-colisão.