Airbag

Gli airbag rimangono uno dei sistemi di sicurezza passiva più importanti nei veicoli — inclusi gli EVs. Grazie ai progressi nella costruzione dei veicoli, nella progettazione della sicurezza della batteria e nella tecnologia dei sensori, i moderni EVs spesso presentano sistemi airbag più sofisticati rispetto ai veicoli a combustione interna (ICE).

Come funzionano gli airbag

Gli airbag, o Sistemi di Ritenuta Supplementari (SRS), sono cuscini di tessuto che si gonfiano istantaneamente durante una collisione per ridurre il rischio di infortuni. Controllati da un’unità di controllo centrale degli airbag (ACU), utilizzano dati provenienti da sensori — compresi accelerometri, rilevatori di impatto e sensori di occupazione del sedile — per determinare se e come attivarsi.

Il dispiegamento avviene in millisecondi e aiuta a evitare che gli occupanti urtino superfici rigide all’interno del veicolo. In molti EVs, il dispiegamento degli airbag è anche collegato alla disconnessione automatica dei sistemi ad alta tensione per prevenire rischi post-incidente quali scosse elettriche o incendi.

Tipi e posizioni degli airbag nei veicoli elettrici

I veicoli elettrici moderni presentano diversi tipi di airbag posizionati strategicamente per garantire la massima protezione:

Airbag frontali: posizionati sul volante e sul cruscotto, proteggono il conducente e il passeggero anteriore in caso di collisione frontale.

Airbag laterali: solitamente montati nei sedili o nelle portiere, proteggono il torace durante gli impatti laterali.

Airbag a tendina: integrati nel rivestimento del tetto sopra i finestrini, gli airbag a tendina si dispiegano verso il basso per proteggere la testa degli occupanti durante impatti laterali o ribaltamenti.

Airbag per le ginocchia: posizionati sotto il cruscotto per proteggere le ginocchia e le gambe del conducente e, talvolta, del passeggero anteriore.

Airbag posteriori: sempre più diffusi nei veicoli elettrici premium, sono installati per proteggere gli occupanti dei sedili posteriori.

Airbag toracici: montati nei montanti B o nei sedili, offrono protezione aggiuntiva per l’area del torace durante una collisione laterale.

Progettazione degli airbag e considerazioni specifiche per i veicoli elettrici

I veicoli elettrici differiscono strutturalmente dai veicoli a combustione interna, con i pacchi batteria tipicamente montati sotto il pianale. Ciò influisce sulla dinamica degli incidenti e consente ai produttori di ottimizzare i sistemi airbag con:

• Integrazione strutturale migliorata: celle passeggeri rinforzate e zone di protezione della batteria lavorano in sinergia con i sistemi airbag.
• Logica di attivazione adattiva: gli airbag possono attivarsi in modo differente a seconda dell’uso delle cinture di sicurezza, della corporatura dell’occupante, della posizione e della gravità dell’incidente.
• Isolamento della batteria: alcuni veicoli elettrici scollegano automaticamente la batteria ad alta tensione quando gli airbag si attivano, riducendo i rischi di incendio e scosse elettriche.

Tecnologie avanzate degli airbag

I veicoli elettrici spesso includono airbag più avanzati o in numero maggiore rispetto alle auto tradizionali:

Airbag a più stadi: capaci di gonfiarsi a pressioni variabili in base alla forza dell’urto, offrendo protezione ottimale senza eccessive sollecitazioni.

Airbag adattivi: utilizzano sensori intelligenti per adattare la forza di attivazione e il volume di gonfiaggio, riducendo al minimo i rischi di lesioni in impatti a bassa velocità.

Regolazioni specifiche per l’occupante: alcuni sistemi considerano la posizione di seduta, il peso e i movimenti per regolare la strategia di attivazione in tempo reale.

Tendenze emergenti nei sistemi airbag per veicoli elettrici

La flessibilità di progettazione dei veicoli elettrici permette soluzioni airbag innovative:

• Più airbag per veicolo: è comune che i veicoli elettrici montino da 8 a 10 moduli airbag, inclusi airbag per ginocchia, a tendina, toracici e integrati nelle cinture di sicurezza.
• Protezione interna flessibile: con l’evoluzione dei veicoli elettrici verso la guida autonoma, si sviluppano airbag per proteggere i passeggeri in posizioni di seduta reclinate o ruotate.
• Ecosistemi di sicurezza integrati: gli airbag fanno sempre più parte di un sistema coordinato che include pretensionatori delle cinture di sicurezza, dispositivi di ritenuta adattivi e sistemi di analisi dei dati di crash.

Limitazioni degli airbag

Gli airbag sono fondamentali, ma hanno dei limiti:

• Non tutti gli incidenti attivano gli airbag: collisioni lievi o determinati angoli d’impatto possono non raggiungere la soglia di attivazione.
• La deformazione strutturale limita la protezione: gli airbag non possono compensare intrusioni gravi nell’abitacolo.
• La sicurezza della batteria dipende da più degli airbag: meccanismi di isolamento, protezione termica e integrazione dei sensori di crash sono anch’essi fondamentali per prevenire rischi post-collisione.