Molas

O que as molas fazem (e o que não fazem)

As molas têm duas funções principais:

• Suportar o peso do veículo na altura ao solo escolhida
• Armazenar e libertar energia à medida que as rodas passam por irregularidades

As molas não controlam as oscilações — essa é função do amortecedor. A maioria das queixas sobre a qualidade de marcha deve-se, na verdade, ao desajuste entre a mola e o amortecedor.

Molas helicoidais

As molas helicoidais são as mais comuns em veículos de passageiros.

Pontos fortes

• Simples, duráveis, previsíveis
• Grande flexibilidade de afinação (rigidez, comprimento, forma, material)
• Menor custo e menor complexidade do que sistemas pneumáticos

Estratégias de afinação comuns

• Molas lineares: rigidez consistente ao longo do curso, frequentemente preferidas para um comportamento previsível.
• Molas progressivas: aumentam a rigidez à medida que comprimem, proporcionando conforto no início do curso enquanto evitam que atinjam o fim de curso.

Molas pneumáticas (suspensão pneumática)

A suspensão pneumática utiliza ar pressurizado num folêgo de borracha para suportar o veículo. Na maioria dos sistemas modernos, a suspensão pneumática é combinada com amortecedores adaptativos e uma unidade de controlo.

Por que os fabricantes a utilizam

• Altura ao solo ajustável: reduzir para aerodinâmica/estabilidade em alta velocidade, aumentar para neve/entradas de garagem/estradas irregulares
• Nivelamento de carga: mantêm uma altura ao solo consistente com passageiros/carga
• Potencial de conforto: pode proporcionar excelente isolamento quando bem calibrado

Compromissos

• Complexidade adicional (compressor, reservatório, válvulas, tubagens, sensores)
• Considerações de custo e manutenção a longo prazo
• Penalizações em espaço de instalação e peso

Alguns sistemas usam principalmente o ar para nivelamento; outros fazem da altura um elemento central dos modos de condução.

Molas pneumáticas de câmara única vs múltiplas câmaras

Nem todas as molas pneumáticas são iguais. Uma mola pneumática simples utiliza uma câmara de ar, enquanto designs mais avançados utilizam duas ou três câmaras que podem estar ligadas ou isoladas através de válvulas.

• Câmara única: design mais simples. As alterações de altura ao solo são diretas, mas a diferença entre “conforto” e “desportivo” depende muitas vezes mais da afinação do amortecedor.
• Múltiplas câmaras (2–3 câmaras): altera o volume de ar efetivo.
  • Mais volume (câmaras ligadas) geralmente permite um comportamento inicial mais suave da mola (melhor conforto em pequenas irregularidades).
  • Menos volume (câmaras isoladas) aumenta a rigidez efetiva da mola, melhorando o controlo da carroçaria e reduzindo o batimento no fim de curso sob carga.

Resumo EVKX: As molas pneumáticas de múltiplas câmaras podem criar uma diferença maior entre os modos de conforto e dinâmico sem necessidade de molas helicoidais extremamente rígidas.

Características do sistema que alteram a experiência

Consoante o veículo, a suspensão pneumática pode também incluir:

• Reservatório de ar: ajuda o sistema a reagir rapidamente (alterações de altura mais rápidas e controlo mais suave).
• Circuitos de ar interligados/cruzados (se utilizados): podem reduzir a oscilação da carroçaria e melhorar o conforto em estradas irregulares.
• Compensação de temperatura: importante em climas frios, onde o comportamento da pressão do ar varia.

Molas de lâminas

As molas de lâminas são comuns em camiões e aplicações de uso intensivo porque suportam bem a carga útil.

Pontos fortes

• Elevada capacidade de carga, duráveis, relativamente simples

Compromissos

• Mais difícil obter conforto de marcha premium
• Mais atrito e efeitos de “stiction” a menos que seja cuidadosamente desenhada

Barras de torção e molas compósitas

Menos comuns em veículos elétricos de passageiros convencionais, mas vale a pena conhecer:

• Barras de torção: efeito de mola através da torção de uma barra; vantagens de espaço em alguns designs.
• Molas compósitas: podem reduzir peso e corrosão, por vezes usadas para diminuir massa.

Barras anticapotamento (barras estabilizadoras) também são “molas”

As barras anticapotamento são, de facto, molas que só “funcionam” quando os lados esquerdo e direito se movem de forma diferente (curvas). Podem melhorar o comportamento sem obrigar as molas principais a serem excessivamente rígidas.

A desvantagem é que barras anticapotamento muito rígidas podem reduzir a independência em estradas irregulares (irregularidades numa roda só).

Rigidez da mola, altura ao solo e batentes de fim de curso

Três pontos práticos que definem como um veículo elétrico se comporta:

• Altura ao solo: afeta aerodinâmica, conforto e com que frequência a suspensão atinge os batentes de fim de curso.
• Curso disponível: crítico para o conforto. Curso reduzido + rigidezes elevadas muitas vezes resulta em condução dura.
• Batentes de fim de curso: os designs modernos utilizam batentes progressivos como parte do “sistema de molas”.
  • Um batente de fim de curso bem calibrado pode parecer controlado.
  • Um batente de fim de curso mal calibrado parece um impacto súbito.

Considerações sobre molas específicas para veículos elétricos

Os veículos elétricos introduzem constrangimentos que influenciam a seleção das molas:

• Massa: veículos mais pesados requerem mais suporte — o que pode significar rigidezes mais elevadas ou maior dependência de sistemas pneumáticos.
• Eficiência aerodinâmica: baixar a altura em velocidade pode melhorar a autonomia em autoestradas.
• Carga útil e reboque: o nivelamento de carga pode ser valioso para a estabilidade e o ajuste dos faróis.
• Equilíbrio dianteiro/traseiro: os veículos elétricos muitas vezes têm uma distribuição de peso diferente dos equivalentes com motor de combustão interna, influenciando a afinação das molas dianteiras vs traseiras.

O que procurar em folhas de especificações e análises

• “Suspensão pneumática” geralmente implica controlo de altura e nivelamento de carga — mas o essencial é a calibração.
• “Suspensão desportiva” geralmente significa altura ao solo reduzida e rigidezes mais elevadas — não é necessariamente melhor.
• Se um veículo elétrico se revelar rígido em marcha, muitas vezes deve-se ao curso reduzido, às jantes de grandes dimensões e ao amortecimento de compressão em alta velocidade, não apenas à rigidez da mola.

Continuação da leitura

A seguir:

• Suspensão ativa: o que “ativa” realmente significa e como os sistemas modernos reduzem o movimento da carroçaria sem comprometer o conforto**