Amortisseurs

Ce que fait réellement un amortisseur

Un ressort seul continuera d’osciller après avoir franchi une bosse. Le rôle de l’amortisseur est de contrôler ce mouvement, de maintenir le pneu au sol et d’empêcher la carrosserie de flotter, de rebondir ou de « s’écraser » contre les butées.

Les amortisseurs influencent :

Confort de conduite : rudesse sur les arêtes vives et mouvements secondaires de la carrosserie après les bosses
Maniabilité : stabilité lors des freinages, des virages et des changements de direction rapides
Adhérence : charge verticale constante = plus de traction utilisable

Compression vs rebond (et pourquoi le rebond est important)

Les amortisseurs génèrent une force dans les deux directions :

Compression (choc) : lorsque la suspension se déplace vers le haut
Rebond (extension) : lorsque la suspension revient vers le bas

Beaucoup de plaintes pour un « mauvais confort de conduite » (sauts, flottement, mouvement de cheval de manège) proviennent d’un contrôle du rebond insuffisant. De nombreuses plaintes pour une « conduite saccadée » proviennent d’une compression à haute vitesse excessive.

Amortissement basse vitesse vs amortissement haute vitesse

Cela embrouille souvent car il ne s’agit pas de la vitesse du véhicule — mais de la vitesse du piston de l’amortisseur.

Amortissement basse vitesse : contrôle les mouvements de la carrosserie (roulis, tangage, squat/plongée). Vous le ressentez dans la réponse de la direction et la stabilité.
Amortissement haute vitesse : contrôle les impacts violents (nids-de-poule, joints de dilatation). Vous le ressentez comme de la rudesse ou de la maîtrise.

Un bon réglage d’amortisseurs comporte souvent :

suffisamment de contrôle basse vitesse pour inspirer confiance
suffisamment de souplesse haute vitesse pour éviter la rudesse

Amortisseurs passifs (caractéristiques fixes)

La plupart des amortisseurs basiques sont « passifs » : leur comportement est déterminé par des valves internes, les voies de circulation de l’huile et la pression de gaz.

Constructions courantes :

Double-tube : souvent confortables et économiques, peuvent être sensibles à la chaleur lors d’une conduite sportive.
Monotube : réponse souvent plus franche et meilleure gestion thermique, couramment utilisés dans les applications haute performance.

Vous verrez aussi :

Amortisseurs à gaz : réduisent la formation de mousse et améliorent la constance.
Butées hydrauliques de rebond / butées de suspension : ajoutent une résistance progressive en fin de course pour un meilleur contrôle.

Amortisseurs de performance à réglage manuel (exemple : Öhlins DFV sur Polestar 2)

Tous les amortisseurs « améliorés » ne sont pas électroniques. Certains véhicules électriques utilisent des amortisseurs réglables manuellement, où vous réglez le niveau d’amortissement à l’aide d’un ajusteur mécanique (clics) à chaque roue.

Un exemple bien connu dans le domaine des véhicules électriques est le Polestar 2 Performance Pack, qui utilise des amortisseurs Öhlins DFV (Dual Flow Valve) réglables. L’idée principale est simple :

Vous pouvez augmenter ou diminuer la fermeté de l’amortissement pour l’adapter à vos routes et préférences.
Une fois réglés, ils se comportent comme des amortisseurs passifs (ils ne changent pas automatiquement en conduite).

Ce que change le réglage manuel (en conduite réelle)

Plus d’amortissement (réglage plus ferme) :
- meilleur contrôle de la carrosserie et retour à l’équilibre plus rapide
- réponse plus vive lors des transitions
- peut paraître trop vivant/dur sur chaussée dégradée si le réglage est excessif
Moins d’amortissement (réglage plus souple) :
- meilleure souplesse sur les surfaces rugueuses
- moindre rudesse des impacts
- trop souple, cela peut donner une sensation de flottement et moins de contrôle après de grosses bosses

Comment c’est typiquement utilisé

Les constructeurs proposant des amortisseurs manuels fournissent généralement des réglages de base recommandés (souvent quelque chose comme confort / normal / circuit). La meilleure approche est de :

partir du réglage de base recommandé,
ajuster par petites étapes,
maintenir des réglages gauche/droite identiques,
et re-tester sur les routes que vous empruntez réellement.

À retenir EVKX : les amortisseurs réglables manuellement sont une solution conviviale pour les passionnés qui peut offrir d’excellents résultats — mais seulement si le propriétaire est prêt à les régler.

Amortissement sélectif en fréquence (FSD)

Le FSD est un compromis astucieux : il reste purement mécanique, mais modifie son comportement en fonction de la fréquence des sollicitations.

KONI décrit son concept FSD comme l’ajout d’une voie de valve supplémentaire, permettant à l’amortisseur de réagir différemment aux petites vibrations rapides de la route par rapport aux mouvements plus lents et plus importants de la carrosserie.

Ses points forts

conduite plus douce sur les petites vibrations
maintien du contrôle lors d’événements plus marqués (freinage/virage/grosses bosses)

Limites

reste un concept passif dans l’essence : il ne peut pas « anticiper » les événements routiers
la plage de réglage est plus étroite que celle des systèmes à commande électronique

Amortisseurs à commande électronique (CDC / CCD / « adaptatif »)

Vous verrez de nombreux noms :

CDC (Continuous Damping Control)
CCD (Continuous/Computer-Controlled Damping — la dénomination varie selon le fournisseur/marque)
Amortissement adaptatif
Amortisseurs à commande électronique

Le principe est le même : une unité de commande modifie l’amortissement en ajustant les valves internes, en utilisant souvent :

accéléromètres de roue
accéléromètres de la carrosserie
angle de braquage
taux de lacet
entrées frein/accélérateur
sélection du mode de conduite

Le PASM de Porsche est un exemple bien connu d’ajustement continu du comportement des amortisseurs pour équilibrer confort et performances.

Ce que vous gagnez

confort de conduite sans sacrifier le contrôle de la carrosserie
modes de conduite offrant des sensations réellement différentes
meilleure tenue sur surfaces mixtes

Ce qui peut encore sembler « décalé »

certains systèmes privilégient le confort mais autorisent trop de mouvements verticaux (flottement)
certains systèmes privilégient le contrôle mais deviennent nerveux ou durs sur chaussée dégradée
la calibration importe autant que le matériel

Amortisseurs magnéorhéologiques (MR)

Les amortisseurs MR utilisent un fluide dont la viscosité change sous l’effet d’un champ magnétique. Ils peuvent réagir très rapidement et sont souvent loués pour leur réactivité et leur contrôle. (Les appellations des marques varient largement dans l’industrie.)

Atouts

ajustements très rapides

Inconvénients

coût plus élevé
prix des services/pièces pouvant être plus importants à long terme

Amortisseurs haut de gamme (valves à tiroir, multi-étages)

Dans les conceptions influencées par le sport automobile, vous pouvez trouver :

Amortisseurs à valves à tiroir
Amortissement multi-étages / sensible à la position
Réservoirs externes

Ils offrent un contrôle remarquable, surtout en limite d’adhérence, mais sont coûteux et se retrouvent généralement sur les variantes haute performance.

Considérations de réglage des amortisseurs spécifiques aux véhicules électriques

Les véhicules électriques créent des objectifs de calibration uniques :

Décélération par régénération : peut imiter des freinages légers à répétition ; un mauvais réglage peut donner l’impression d’une plongée/retour continu.
Ensembles roue/pneu lourds : courants sur les véhicules électriques, ils augmentent les exigences en amortissement haute vitesse.
Motorisation silencieuse : rend plus évidents les « coups » de l’amortisseur, les bruits de débattement maximal et les sollicitations des silentblocs.
Cohérence thermique : les véhicules lourds sur route de montagne peuvent chauffer les amortisseurs — les conceptions monotube et une meilleure gestion de l’huile aident.

Ce qu’il faut rechercher lors de l’achat ou de la comparaison

Quand une marque annonce une « suspension adaptative », essayez d’identifier :

s’agit-il uniquement d’un amortissement adaptatif, ou aussi d’air + amortissement, ou encore de contrôle actif de roulis ?
dispose-t-elle d’une prévisualisation de la route (basée sur caméra/radar) ou seulement de capteurs réactifs ?
les modes de conduite sont-ils significatifs ou se limitent-ils principalement à des changements de direction/accélérateur ?

Recherchez aussi les cas où une voiture propose un réglage manuel plutôt qu’une commande électronique : cela peut être excellent, mais cela offre une expérience de possession différente.