Black Mass
Black mass er en mørk mellomblanding som dannes når litiumionceller eller produksjonsavfall fra batterier behandles mekanisk. Den inneholder ofte partikler fra katodens og anodens aktive materialer, men den nøyaktige sammensetningen varierer med råmaterialet og de foregående separasjonstrinnene.
Et mellomprodukt, ikke et ferdig materiale
Begrepet beskriver en prosessstrøm fremfor ett standardisert kjemisk produkt. Black mass fra blandede forbrukerbatterier kan skille seg vesentlig fra materiale laget av sorterte elbilceller eller rent produksjonsavfall. Det kan inneholde litium, nikkel, kobolt, mangan, jern, grafitt, bindemidler, elektrolyttrester og små biter av strømkollektorer i ulike forhold.
Produksjon av black mass fullfører ikke i seg selv battery recycling. Blandingen trenger vanligvis videre behandling for å separere, rense eller gjenopprette nyttige materialer. Hydrometallurgisk behandling kan løse opp utvalgte komponenter for senere separasjon. Pyrometallurgiske prosesser kan behandle batteriråvaren ved høy temperatur, mens direkte gjenvinning prøver å bevare mer av katodematerialets opprinnelige struktur. Virkelige anlegg kan kombinere flere forberedelses- og gjenvinningstrinn.
Hvorfor forskjellen er viktig
Rapporter beskriver noen ganger massen av det produserte svarte materialet som om den samme massen allerede var gjenvunnet som råvarer av batterikvalitet. Dette er ulike milepæler. Det endelige utbyttet avhenger av hvilke grunnstoffer som gjenvinnes, renheten, tap under raffinering og om de resulterende produktene oppfyller kravene til en ny anvendelse.
Black mass er heller ikke et synonym for alt batteriavfall. Kabinetter, samleskinner, folier, plast, elektrolytt og andre separerte fraksjoner kan følge ulike gjenvinnings- eller avfallsveier. Farer og transportklassifisering avhenger av sammensetning og behandlingstilstand, så navnet alene er ikke nok til å avgjøre sikker håndtering.