Nível 2 ou nível 3: quem dirige?

Os níveis 2 e 3 podem parecer semelhantes para quem está no banco do motorista, mas a diferença decisiva é quem precisa monitorar a via e responder imediatamente aos perigos. No nível 2, a pessoa dirige; no nível 3, o sistema de condução automatizada dirige dentro de um domínio limitado enquanto permanece disponível um usuário preparado para reassumir o controle.

O nível 2 é assistência supervisionada

Um recurso de nível 2 realiza ao mesmo tempo o controle lateral e longitudinal. Ele pode combinar controle de cruzeiro adaptativo, centralização na faixa, mudanças de faixa assistidas e manobras orientadas pela navegação.

O motorista continua detectando objetos e eventos e respondendo a eles. Em termos simples, precisa observar a via, avaliar se o sistema está se comportando corretamente e intervir sempre que necessário. O recurso pode permitir dirigir sem as mãos no volante e ainda exigir que os olhos permaneçam na via.

Portanto, o monitoramento do motorista faz parte do projeto de segurança, não é uma prova de autonomia. Sistemas baseados em câmeras podem acompanhar o olhar e a posição da cabeça de modo mais direto do que apenas pelo torque no volante. Salvaguardas robustas também usam alertas progressivos, desaceleração de emergência e restrições que impedem a reativação imediata após usos indevidos repetidos.

Testes independentes do IIHS mostraram grandes diferenças entre as salvaguardas de nível 2. Sua avaliação examina o monitoramento, os lembretes de atenção, os procedimentos de emergência, a direção cooperativa e se os principais recursos de segurança permanecem ativos. O teste não transforma o sistema mais bem avaliado em um sistema de condução automatizada; ele mede como um recurso de apoio ao motorista administra sua dependência da pessoa.

O nível 3 muda o papel na condução

Quando um recurso de nível 3 está ativado dentro de seu domínio aprovado, ele executa toda a tarefa dinâmica de condução, inclusive o monitoramento do ambiente e a resposta ao trânsito.

A pessoa no banco do motorista passa a ser um usuário preparado para reassumir o controle. Ela pode direcionar a atenção a uma atividade permitida pelo fabricante e pela legislação local, mas precisa continuar receptiva a uma solicitação de intervenção. Não pode dormir, deixar o banco nem presumir que o sistema continuará fora de seu domínio.

O sistema de nível 3 precisa reconhecer que está se aproximando de um limite e emitir uma solicitação de retomada com tempo suficiente para que o usuário recupere a consciência da situação. Se o usuário não responder, o veículo precisa de uma estratégia de redução de risco, e não de uma transferência abrupta.

É por isso que os recursos de nível 3 normalmente têm condições mais restritas do que os assistentes de nível 2 maduros. O fabricante precisa dar suporte à tarefa de condução completa e a uma transição controlada, não apenas manter o veículo na faixa.

Mãos livres, olhos na via e olhos desviados

Essas expressões descrevem a interface humana com mais clareza do que muitos nomes de produtos:

Mãos no volante, olhos na via: o motorista supervisiona e mantém contato ou aplica torque ao volante.
Mãos livres, olhos na via: o motorista pode soltar o volante, mas precisa monitorar a via continuamente. Ainda é nível 2.
Mãos livres, olhos desviados: o usuário pode desviar a atenção enquanto o sistema executa a tarefa de condução dentro de seu domínio. Os exemplos atuais de produção são de nível 3.
Sem necessidade de motorista: um sistema de nível 4 realiza tanto a tarefa de condução quanto a função de contingência dentro de seu domínio.

“Olhos desviados” não significa permissão para ignorar as instruções do sistema. Um usuário de nível 3 precisa conseguir responder a uma solicitação de retomada. As atividades secundárias permitidas também dependem das instruções do veículo e da legislação local.

Uma retomada não é uma desativação normal

No nível 2, a pessoa já está supervisionando. Se o recurso chegar a um limite, o motorista deve estar pronto para intervir imediatamente. Um aviso pode ajudar, mas a responsabilidade pelo monitoramento nunca deixou de ser do motorista.

No nível 3, o usuário pode precisar de tempo para interromper uma atividade secundária, olhar para a via, entender a situação e assumir o controle físico. Portanto, uma transição segura depende de:

detecção antecipada da aproximação de um limite do domínio;
alertas visuais, sonoros e táteis claros;
monitoramento da disponibilidade do usuário;
tempo de transição suficiente para a situação;
uma resposta definida caso o usuário não retome o controle; e
uma interface que torne inequívoco o modo ativo.

O caso mais difícil é uma transição provocada pela deterioração das condições. O sistema não deve esperar até já ter perdido a capacidade de perceber ou controlar a situação.

O papel técnico não equivale à responsabilidade jurídica

É comum dizer que “o fabricante passa a ser responsável” no nível 3. Essa afirmação é ampla demais. A SAE J3016 distribui papéis na tarefa de condução; ela não determina a responsabilidade civil, criminal ou dos seguros.

A responsabilidade depende da jurisdição, do sistema aprovado, de ele ter sido usado dentro de seu domínio, da condição do veículo, dos dados de eventos e da conduta do usuário e do fabricante. O nível 3 cria uma questão jurídica e probatória diferente porque o sistema estava dirigindo enquanto ativado, mas o resultado não é decidido apenas pelo número SAE.

O que os compradores devem verificar

Antes de pagar por qualquer um dos tipos de recurso, confira o veículo exato, o ano-modelo, a geração do hardware, a versão do software e o mercado. Depois, pergunte:

O recurso é de nível 2 com os olhos na via ou de nível 3 aprovado que permite desviar o olhar?
Em quais vias e a que velocidades ele pode ser ativado?
Quais condições meteorológicas, de luminosidade e de trânsito impedem o uso?
Como o sistema monitora o motorista ou o usuário preparado para reassumir o controle?
O que acontece após alertas ignorados ou uma retomada malsucedida?
O recurso está incluído, exige assinatura ou foi apenas prometido para mais tarde?

A comparação correta não é uma disputa entre nomes de recursos. É uma comparação do papel humano, do domínio, da função de contingência e das evidências.