Resistência aerodinâmica
A resistência aerodinâmica é a força do ar que atua no sentido oposto ao movimento de um veículo relativamente ao ar circundante.
Porque importam a velocidade e o vento
A força depende da densidade do ar, do quadrado da velocidade relativa, do coeficiente de resistência e da área frontal. A velocidade relativa inclui o vento: vento de frente aumenta a velocidade sentida pelo veículo e vento de cauda reduz essa velocidade. Como a velocidade aparece ao quadrado, um aumento moderado pode causar um aumento muito maior da força.
A potência de propulsão necessária para vencer a resistência é a força multiplicada pela velocidade em estrada. Em ar parado e terreno plano, a potência aerodinâmica aumenta aproximadamente com o cubo da velocidade. Por isso, alta velocidade sustentada pode elevar muito o consumo de um VE mesmo com aceleração suave.
O coeficiente, por si só, não indica toda a carga aerodinâmica. O tamanho do veículo intervém através da área frontal, e o produto CdA combina os dois. Fluxo de ar de arrefecimento, altura ao solo, janelas abertas, barras de tejadilho, acessórios exteriores e atitude do veículo também podem alterar a resistência efetiva de uma configuração.
Para as fórmulas, CdA e o efeito na autonomia, consulte Understanding EV Range.